野艾蒿

曾經，鳳山寺後山上的一二三平台，還有西寮房與關房之間的空地，乃至東斜坡、枕木道旁、木棉樹下、凡是找得到的空地，都種滿了鳳山寺的三大名菜：地瓜葉、紅鳳菜、健康菜。之所以種滿了這些菜，是因為這三種菜都屬於一勞永逸型的作物。把菜梗插進土裡，這就算種好了，澆澆水，就等著收割。割完了，還是一樣，澆澆水，再等著收割。日復一日，年復一年，取之不盡，用之不竭，因此出家法師們不需花費太多力氣，就能天天吃到自己種的菜。

不過，僅僅能天天吃到自己種的菜，仍不足為奇，鳳山寺的法師們還致力於吃到「不是自己種的菜」。

在鳳山寺這塊寶地上，自然生長著許多野菜，只不過起初不認得罷了。其中有一種「草」，當然它也應該算是「菜」，長得直直的，就像一根桿子上周邊掛著一些葉子那樣，它曾經長得到處都是，無人理會。直到有一天，有位居士來到鳳山寺，說這種草叫作「野艾蒿」，是種可以吃的野菜，自此便成了法師們關注的「本草」。

當時法師發動大家一起採這種野菜，成籃成籃地送進大寮，大寮法師也非常努力地將它煮成菜肴，供養眾僧。但是在首次試吃的午齋後，就引來了紛紛論議。因為這種野菜，著實有著嚐所未嚐、絕對與眾不同的風味，超出了很多人適應的範圍。更特別的是，吃完這種菜之後，再吃香蕉時，會產生一種辣味。因此，飯後人人都討論著這種神奇的野菜。有的沙彌變得異常勤奮，下課後就忙著上山處處「除草」；還有的沙彌逕向大寮法師哀求：「拜託！拜託！別再出這種菜了，真的吃不下去！」當然也有法師竭力保護這項難得的資源，繼續推廣健康免費的野菜。

這件事終究傳到師父那裡。不久，師父就在課堂上問大家說：「最近大家有吃到一種野菜，是吧！」大家點點頭，期待著師父接下來說什麼。「你們覺得素火腿跟這種野菜，哪種好吃？」沒人發言，但我內心正在吶喊：「素火腿好吃！好吃一萬倍！」師父說：「我告訴大家，我吃到這種野菜後，覺得這比素火腿好吃太多了。如果讓我選擇，我絕對會選擇吃這種野菜，不會選擇吃素火腿。」

師父的話，如雷貫耳，令我目瞪口呆，我的心裡只剩下一句話：「聖人的味覺，跟凡夫真是不一樣，完完全全地不一樣……。」

雖然，這個「野艾蒿」，最終也不知道為什麼，在鳳山寺漸漸消失，繼而取代的是像野茼蒿、野莧菜等美味的野菜，但我仍然忘不了師父那段對野艾蒿的評價。因為，就一般人的味覺而言，野艾蒿必定不是什麼美味的菜肴，但是師父卻真真實實地嚐出它勝出素火腿之處。直到今日，我也還在領會，師父究竟是以怎樣的心念，怎樣的證悟，吃出那「野艾蒿」的美味！我在猜想，那應當就是一個修行者厭離三有虛假之樂，唯求戒定慧殊妙境界的心識中，對於事物所產生的真實感受。或許可以這麼說吧：「食野蒿，居陋室，人不堪其憂，吾師不改其樂！」

～釋如法